滾筒輸送機是由旋轉產生輸送作用輸送機械，其工作原理大體可能分為三種：
1、重力滑下法。螺旋的轉速較低，在螺旋面上的物料受到重力的影響遠比離心力的影響大，因為螺旋的轉動物料一直沿螺旋面向下滑，于是產生軸向的位移，cx螺旋機基本上屬于此種原理。此種原理的螺旋機的填充系數(shù)值個別都小于05。因為充填過多，物料不是沿螺旋面滑下，而是被螺旋的攪動使它翻越螺旋軸落下，并不能獲得大的軸向速度。既然慢速螺旋的物料受重力的影響較大，顯然它不能用于垂直螺旋或傾斜角較大的向上輸送情況。
滑下法原理，誠然廿值小，輸送才干低，但物料處于輕疏松的自由滾落的狀況，較少受到擠壓，實用于易結塊、磨琢性大的物料。當采取標準螺旋時，豈但能堅持較快的滑下速度，并且對傾斜輸送有一定的適應才干（傾角個別在20°以內）。
2、推擠法。此法用于倉底的卸料輸送螺旋，物料經(jīng)常充斥螺旋，顆粒物料受到的靜壓較大，每粒物料自身的重力遠小于其余作使勁（螺旋推力、摩擦力、靜壓力）。此種螺旋的阻力是很大的，它要克服較大壓力下形成的摩擦力。工作時物料好象是螺母，螺旋起螺釘似的作用，只有螺母不轉動（或轉動較慢），利用螺釘?shù)男D，就可能使螺母沿軸向挪動，倉底卸料螺旋常采取叛變距螺旋，在出口真?zhèn)€節(jié)距較大。
3、離心引誘法。用于垂直的傾斜度較陡的滾筒輸送機，或轉速較高的滾筒輸送機，其工作特點是物料充填量介于兩種之間，在螺旋的高轉速下，疏松的物料受到離心力的作用遠比重力等其余外力的影響大。
